От текстилна гледна точка, еластичността на еластичните влакна е свързана със специалната им молекулярна структура и нейното удължение може да достигне няколко пъти или повече и може бързо да се възстанови след разтягане. Като цяло еластичните влакна се отнасят до синтетични влакна с високо удължение при скъсване, близка до 100% еластична способност за възстановяване и много нисък начален модул.
По-ранният национален стандарт GB/T 4146-1984 „Textile Terminology Chemical Fiber Part“ дефинира еластичното влакно като: синтетично влакно с голямо удължение и висока еластичност, което може бързо и основно да бъде възстановено до първоначалната си дължина, когато се разтегне до три пъти първоначалната дължина и след това отпусната.
Тази дефиниция уточнява, че коефициентът на опън на еластичното влакно е три пъти първоначалната дължина. Текущият национален стандарт GB/T 4146.1-2009 „Текстил -- Химични влакна – Част 1: имена на родове“ не дава конкретна дефиниция на еластични влакна, но описва основните характеристики на полиуретановите еластични влакна и полиолефинови еластични влакна.
Американското дружество за изпитване и материали (ASTM) определя еластомера като материал, който може да бъде многократно разтегнат до поне 2 пъти първоначалната си дължина при стайна температура и може бързо да се върне към първоначалната си дължина след освобождаване на външна сила. Това определение е широко и се отнася специално за еластичните влакна.
ISO 2076:2013(E): Текстил – Изкуствени влакна – Общите имена също не дават дефиниция на еластан, но описват свойствата на различни еластанови влакна.